อัตราความยากจนของ Buncombe County กำลังเพิ่มขึ้น และคณะกรรมาธิการกำลังถามว่าทำไมแนวโน้ม “ทิศทางที่ผิด” อาจขัดขวางเป้าหมายเชิงกลยุทธ์ที่น้อยกว่า 10% ภายในปี 2568 ทิม เลิฟ ผู้อำนวยการฝ่ายพัฒนาเศรษฐกิจได้นำเสนอต่อคณะกรรมการคณะกรรมาธิการเมื่อวันที่ 2 ส.ค. เกี่ยวกับแผนยุทธศาสตร์ที่กำลังดำเนินอยู่ของเคาน์ตี และผลการวิจัยบางส่วนที่เกี่ยวข้องกับรายได้
และแนวโน้มทางเศรษฐกิจสำหรับครอบครัวนั้นเป็นเรื่องที่น่าสยดสยอง
“เรากำลังเดินไปผิดทาง” Love บอกกับคณะกรรมการ เขาหารือเกี่ยวกับกราฟหลายกราฟที่อ้างอิงจากข้อมูลของสำนักสำรวจสำมะโนสหรัฐปี 2020 ที่แสดงให้เห็นว่าอัตราความยากจนในบุนคอมบ์เพิ่มขึ้นระหว่างปี 2560-2563 แม้ว่าตัวเลขจะลดลงทั่วทั้งรัฐตั้งแต่ประมาณปี 2556
อัตราความยากจนของ Buncombe ได้เปลี่ยนจากประมาณ 11.5% ในปี 2017 เป็น 13.9% ในปี 2020 ตามข้อมูลที่ Love นำเสนอ ในปี 2020 อัตราความยากจนโดยรวมในนอร์ทแคโรไลนาอยู่ที่ 12.9% ตามข้อมูลสำมะโนประชากร มณฑลนอร์ทแคโรไลนาอื่น ๆ หลายแห่งในภาคตะวันออกมีอัตราที่หรือสูงกว่า 20%
“นั่นไม่ใช่เรื่องดี” รักกล่าว “นั่นคือสิ่งที่ต้องทำงาน ดังนั้นฉันคิดว่างานจำนวนมากที่คณะกรรมาธิการใช้ไปกับกลุ่มสนับสนุนที่อยู่ในความยากจนนั้นสำคัญมาก แต่เราจำเป็นต้องให้ความสำคัญกับเรื่องนี้ต่อไป”
ระดับความยากจนของรัฐบาลกลางสำหรับครอบครัวสี่คนในปี 2020 มีรายได้ครัวเรือน 26,496 ดอลลาร์ ตามการนำเสนอของเลิฟ
จากตัวเลขของผู้ช่วยเลขานุการด้านการวางแผนและประเมินผลระดับความยากจนในปัจจุบันคือรายได้ครัวเรือนที่ 27,750 ดอลลาร์สหรัฐฯ สำหรับครอบครัวสี่คน
การคำนวณจากNorth Carolina Budget and Tax Centerประมาณการว่าครอบครัวสี่คนจะต้องใช้เงิน 72,700 ดอลลาร์ต่อปีเพื่อให้เป็นไปตามมาตรฐานค่าครองชีพ ประธานคณะกรรมการ บราวนี่ นิวแมน ถามเลิฟว่าพนักงานของเขามีข้อมูลเกี่ยวกับครอบครัวที่ยากจนเป็นจำนวนเท่าใด
ความรักบอกว่าเขาจะดูมัน
“เป็นเรื่องที่น่าสนใจที่จะติดตามเรื่องนี้ โดยตระหนักว่าเรามีอัตราการว่างงานต่ำมาก แต่อัตราความยากจนก็เพิ่มขึ้นจริงๆ” นิวแมนกล่าว
ณ เดือนมิถุนายน อัตราการว่างงานของพื้นที่ Asheville อยู่ที่ 3.4% ตามข้อมูลของสำนักงานสถิติแรงงานแห่งสหรัฐอเมริกาเช่นเดียวกับอัตราของมลรัฐนอร์ทแคโรไลนา
ผู้บัญชาการจัสมิน บีช-เฟอร์รารา ต้องการทราบว่าอะไรเป็นแรงผลักดันให้เกิดการเพิ่มขึ้นนี้ Commission Parker Sloan ต้องการข้อมูลมากกว่านี้ ผู้บัญชาการ Terri Wells ต้องการทราบว่าอัตราการว่างงานที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงที่อากาศร้อนจัดของ COVID-19
ส่งผลกระทบต่ออัตราความยากจนในท้องถิ่นที่เพิ่มขึ้นหรือไม่ ผู้บัญชาการ Amanda Edwards ต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ “การอพยพของแม่ที่ทำงาน” และการขาดการดูแลเด็กในพื้นที่ ผู้บัญชาการ Al Whitesides ต้องการดูข้อมูลความยากจนแยกตามเชื้อชาติ
นิวแมนตั้งข้อสังเกตว่าข้อมูลไม่ได้ครอบคลุมผลกระทบของการระบาดใหญ่ทั้งหมด นับตั้งแต่มันถูกรวบรวมในปี 2020
“คำถามที่ทุกคนถามเข้ามา นี่คือเหตุผลที่เราอยากจะนำเสนอสิ่งนี้” เลิฟกล่าว “นี่คือเรื่องราวที่เราต้องบอก” Beach-Ferrara สงสัยว่าจะมี “เหตุการณ์” ใกล้ปี 2017 ที่ทำให้อัตราความยากจนเพิ่มขึ้นหรือไม่โดยเทียบกับเมล็ดพืชของ North Carolina
นิวแมนตั้งข้อสังเกตว่าแผนภูมิจับเฉพาะค่าจ้างเท่านั้น
“คำตอบโดยสัญชาตญาณของฉันคือการเติบโตอย่างมากที่เรามีในพื้นที่” เขากล่าว “เรามีคนที่มั่งคั่งจริงๆ จำนวนมากที่ย้ายมาที่นี่ซึ่งจริงๆ แล้วมีค่าจ้างที่ค่อนข้างดี … แต่ในระดับทักษะที่ต่ำกว่าของแรงงาน สิ่งต่าง ๆ กำลังไปในทางที่ผิดสำหรับกลุ่มคนงานนั้น”
Love กล่าวว่าแผนกของเขากำลังทำงานในโครงการริเริ่มต่างๆ ที่อาจช่วยเพิ่มค่าจ้างครัวเรือนมัธยฐานเพื่อให้ถึงเกณฑ์มาตรฐานของรัฐ
ซึ่งรวมถึง: ยังคงสรรหานายจ้างและอุตสาหกรรมค่าแรงสูงอย่างต่อเนื่อง
การเติบโตอย่างต่อเนื่องของโครงการพัฒนากำลังคน เช่น Inclusive Hiring Partners, Accelerate Buncombe, Guided Compass, INspire Recovery
การลงทุนในภาคเศรษฐกิจผ่าน ARPA – 2.4 ล้านเหรียญสหรัฐสำหรับการพัฒนาธุรกิจขนาดเล็ก การสร้าง/การรักษางาน และการบรรเทาเศรษฐกิจสำหรับภาคส่วนที่ได้รับผลกระทบ
Buncombe County คาดว่าจะเติบโตเกือบ 70,000 ภายในปี 2045 ตามการคาดการณ์ที่สร้างขึ้นโดยเป็นส่วนหนึ่งของ แผนริเริ่ม Comprehensive Plan 2043 ที่กำลัง ดำเนินอยู่ ซึ่งเป็นโครงการแรกที่ไม่
เหมือนใคร ซึ่งจะส่งผลให้มีเอกสารที่สร้างขึ้นโดยรัฐบาลและผู้อยู่อาศัยในการพิจารณาว่า เป้าหมายและวิสัยทัศน์ของชุมชนควรอยู่ในอีก 20 ปีข้างหน้า
