การศึกษาในปี 2013 ที่เผยแพร่โดย E.ON UK (บริษัทพลังงานในสหราชอาณาจักร)เกี่ยวกับ “ฮอทด็อกและเทอร์โมแมว” พบว่าเจ้าของสัตว์เลี้ยงในสหราชอาณาจักรมากกว่าครึ่ง (52%) เปิดเครื่องทำความร้อนให้สัตว์เลี้ยงเมื่อออกไปนอกบ้าน บางครัวเรือนในสหราชอาณาจักรเปิดวิทยุหรือโทรทัศน์ให้สัตว์เลี้ยงฟังด้วย เพื่อไม่ให้พวกมันเหงาเมื่อเจ้าของออกจากบ้าน ในพื้นที่อื่นๆ ของชีวิตประจำวัน ปัจจุบันแมวและสุนัขเล่นเกม iPad กินอาหารพิเศษ มีเสื่ออุ่นหรือกรงสุนัขปรับอากาศ
และมีเครื่องประดับแฟชั่นและของเล่นอิเล็กทรอนิกส์เป็นของตัวเอง
โดยเฉลี่ยทั่วออสเตรเลีย การทำความร้อนและความเย็นคิดเป็น40% ของการใช้พลังงานในครัวเรือนของเรา ไม่รวมน้ำร้อน ชาวออสเตรเลียส่วนใหญ่ที่อาศัยอยู่ในรัฐทางตอนใต้ใช้การทำความเย็นในบ้านเป็นพักๆ โดยเปิดในช่วงบ่ายและเย็นของฤดูร้อนเมื่อกลับจากทำงานหรือทำกิจกรรมอื่นๆ การเติบโตอย่างรวดเร็วของเครื่องปรับอากาศสำหรับที่อยู่อาศัยเพื่อจุดประสงค์นี้เป็นหนึ่งในปัจจัยหลักที่ทำให้ความต้องการใช้ไฟฟ้าสูงสุด ของออสเตรเลีย ซึ่งทำให้ค่าไฟเพิ่มขึ้น
การไม่ทำมากเกินไปเป็นวิธีที่ดีในการทำให้สัตว์เลี้ยงเย็น ภาพแมวจาก www.shutterstock.com
แนวโน้มในการระบายความร้อนสำหรับสัตว์เลี้ยงอาจเปลี่ยนแปลงความต้องการพลังงานสำหรับการทำความเย็นในบ้าน ออสเตรเลียเป็นหนึ่งในประเทศที่มีอัตราการเป็นเจ้าของสัตว์เลี้ยงสูงที่สุดในโลก โดย 63% ของครัวเรือนเลี้ยงสัตว์ไว้เป็นสัตว์เลี้ยง
ตามรายงานปี 2013 ของAnimal Health Allianceมีสุนัขเลี้ยง 4.2 ล้านตัวและแมวเลี้ยง 3.3 ล้านตัวในออสเตรเลีย ในจำนวนนี้ 76% ของสุนัขและ 92% ของแมวถูกเลี้ยงไว้ในร่มโดยเฉพาะหรือบางส่วน
การให้เครื่องปรับอากาศสำหรับสัตว์เลี้ยงในช่วงกลางวันที่คนไม่อยู่บ้านจะเพิ่มความต้องการพลังงานในที่อยู่อาศัย นอกจากนี้ยังสามารถขยายและอาจเพิ่มยอดการใช้ไฟฟ้าหากพื้นที่อื่นๆ ของที่พัก (เช่น คอกสุนัขหรือโรงรถ) ถูกทำความเย็นเป็นเวลานาน
แม้ว่าแมวและสุนัขจะมีความแตกต่างกันทางสรีรวิทยา แต่โดยทั่วไปแล้วสัตว์เลี้ยงที่มีอายุมาก ป่วย หรือมีน้ำหนักเกินอาจทนต่อความร้อนได้น้อยกว่า บางสายพันธุ์อาจมีความเสี่ยงมากกว่าสายพันธุ์อื่น
ตัวอย่างเช่น สุนัขสายพันธุ์จมูกสั้น (บูลด็อก ปักกิ่ง และปั๊ก) มีแนวโน้มที่จะเป็นโรคลมแดด นอกจากนี้ยังใช้กับ แมว หน้าสั้นเช่นเปอร์เซียหรือเอ็กโซติก
หลายสิ่งหลายอย่างอาจทำให้ความเครียดจากความร้อนรุนแรงขึ้น
สำหรับสัตว์เลี้ยง ตัวอย่างเช่น ผู้คนที่อาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์อาจพบว่าการหาพื้นที่ เย็นกลางแจ้งสำหรับสุนัขหรือการ “เล่นน้ำ” เป็นเรื่องยากขึ้นตามคำแนะนำของPets Australia
วิธีทำให้สัตว์เลี้ยงเย็น
คำแนะนำเกี่ยวกับวิธีทำให้สัตว์เลี้ยงเย็นแตกต่างกันไปและแตกต่างกันไปสำหรับแมวและสุนัข Pets Australiaแนะนำให้จัดพื้นที่เย็น เช่น ร่มเงา กระเบื้องเย็น หรือขุดหลุมในดิน ตัวอย่างอื่นๆ ได้แก่ การให้ของเย็นแก่สุนัข เช่น เนื้อแช่แข็ง การให้น้ำปริมาณมากเพื่อให้ร่างกายชุ่มชื้น และหยุดออกกำลังกาย
บางเว็บไซต์แนะนำให้ขังสัตว์เลี้ยงไว้ข้างในในวันที่อากาศร้อน ควรเปิดเครื่องปรับอากาศหรือพัดลม เว็บไซต์อื่นๆ แนะนำแผ่นหรือเสื้อระบายความร้อน เช่น แผ่นเจล ซึ่งสามารถแช่เย็นหรือแช่แข็งก่อนใช้งาน
มหาวิทยาลัย Murdochให้คำแนะนำเกี่ยวกับการสังเกตสัญญาณเตือนโรคลมแดด และสิ่งที่ควรทำหากคุณสงสัยว่าสัตว์เลี้ยงของคุณเป็นโรคลมแดด ตลาดกล้องสำหรับสัตว์เลี้ยงที่กำลังเติบโตเป็นวิธีหนึ่งในการจับตาดูสัตว์เลี้ยงในขณะที่เจ้าของไม่อยู่บ้าน
สิ่งที่ต้องทำ?
เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศยังคงเพิ่มความรุนแรงและระยะเวลาของคลื่นความร้อน อุบัติการณ์ของโรคลมแดดในสัตว์เลี้ยงก็มีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นเช่นกัน สิ่งนี้ใช้โดยเฉพาะกับผู้ที่อาศัยอยู่ในที่อยู่อาศัยที่ไม่ประหยัดพลังงานหรือสามารถเข้าถึงสภาพแวดล้อมกลางแจ้งที่มีคุณภาพต่ำ
มีความจำเป็นอย่างชัดเจนที่จะต้องพิจารณาการระบายความร้อนสัตว์เลี้ยงอย่างจริงจังในการออกแบบที่อยู่อาศัยที่ประหยัดพลังงานและในนโยบายพลังงานที่มีเป้าหมายในครัวเรือน
การพิจารณาประเภทและสายพันธุ์ของสัตว์เลี้ยงที่เหมาะสมกับสภาพอากาศของออสเตรเลียอาจเป็นเรื่องที่ทันท่วงที ตัวอย่างเช่น ไซบีเรียน ฮัสกี้ชอบอากาศที่เย็นกว่าและอาจเป็นโรคลมแดดมากกว่าสายพันธุ์ที่มีขนเรียบหรือขนสั้น
จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจว่าครัวเรือนในออสเตรเลียกำลังเปลี่ยนแปลงวิธีการรักษาความเย็นให้สัตว์เลี้ยงอย่างไร และจะทำอย่างไรเพื่อลดความเครียดจากความร้อนในสัตว์เลี้ยงโดยไม่เพิ่มความต้องการพลังงานหรือใช้ไฟฟ้าสูงสุดในบ้าน
ในระหว่างนี้ มีคำแนะนำมากมายเกี่ยวกับวิธีทำให้สัตว์เลี้ยงเย็น มีวิธีแก้ปัญหาที่สร้างสรรค์มากมายที่ไม่ต้องเปิดเครื่องปรับอากาศทิ้งไว้
